Инесса Ковалева родилась на Украине. Окончила Донбасскую национальную академию строительства и архитектуры, посещала летнюю школу МАРХИ, а также европейские ассамблеи студентов-архитекторов в Хельсинки, Кадисе, Манчестере и Дарфо-Боарио-Терме. В работе на «Стрелке» исследует архитектурное образование в России с системной точки зрения, анализирует подходы к стандартизации образования, границы свободы внутри существующей системы с акцентом на области, требующие улучшения.
Работает в КБ «Стрелка».